Es handelt sich um ein sehr kleines Tier, das knapp 13 bis 30 Zentimeter misst und in der Dunkelheit des Meeres lebt. Der freie Übersetzung seines lateinischen Namens zufolge bedeutet sein Name jedoch „Vampir-Krake aus der Hölle“. Der Wissenschaftler, der ihr diesen Namen gab, ließ sich wahrscheinlich von ihrer blutroten Färbung und ihrem Lebensraum inspirieren. Aber so schrecklich wird sie sicher nicht sein. Lange Zeit wusste man nicht viel über dieses Lebewesen, da es einen Kilometer unter dem Meeresspiegel lebt und die Erforschung daher nicht ganz einfach war. Das auffälligste Merkmal ihres Körpers ist die ledrige Membran, die ihre Tentakel miteinander verbindet. Davon hat sie insgesamt acht. Sehr auffällig an ihrem Körper sind auch ihre riesigen Augen. Der Tiefsee-Vampirfisch ist der einzige lebende Kopffüßer aus der Ordnung der Vampirfische. Im Gegensatz zu anderen Kopffüßern reichen ihnen Exkremente als Nahrung aus, obwohl sie auch lebende Organismen nicht verschmähen. Dank dessen überleben sie selbst in solchen Tiefen, in denen kaum noch lebende Nahrung zu finden ist.
Der einzigartige Stoffwechsel der Tiefsee-Vampirkraken
Tiefsee-Vampirkalmare zeichnen sich nicht nur durch ihr Aussehen aus, sondern auch durch ihren Stoffwechsel. Dieser ist wirklich sehr einzigartig. Er ermöglicht es ihnen, sparsam mit Sauerstoff umzugehen. Vampirkalmare bewegen sich mithilfe von zwei kleinen Flossen an den Seiten fort. Der Große Kopf, der hauptsächlich im nördlichsten Teil des Pazifischen Ozeans lebt, macht sich sehr gerne über Vampirfische her. Er ist jedoch sehr gut in der Lage zu wandern – und zwar über große Entfernungen.
Tiefseelicht – Leuchtorgan
Auch der Körper der Tiefsee-Vampirfischart ist mit Photoporen bedeckt. Was verbirgt sich hinter diesem Begriff? Es handelt sich um ein Organ auf der Körperoberfläche der Vampirfischart, das der Lichterzeugung dient. Das Licht wird von symbiotischen Bakterien erzeugt. Das Licht dringt hervorragend durch das Wasser und ist aus einer Entfernung von mehreren Metern sichtbar. Die Farbe dieses Lichts kann grün, rot, gelb oder auch blau sein. Lichtorgane findet man aber auch bei anderen Kopffüßern und Tieren. Vor allem bei denen, die gerade so tief unter Wasser leben und vor dem Licht verborgen sind. Manche locken mit diesem Licht sogar Beute an, die sie anschließend fressen.
